Ο πυράκανθος είναι ένα γένος περίπου επτά ειδών ακανθωτών και αειθαλών θάμνων που μπορούν να αναπαραχθούν σε μεγάλη περιοχή πολύ εύκολα. Είναι ιθαγενές φυτό στη νότια Ευρώπη, στη νοτιοδυτική Ασία, στην Κίνα και στην Ταϋλάνδη, όπου τα ώριμα είδη μπορούν να φτάσουν το ύψος των 4-5 μέτρων, με άνοιγμα επίσης 5 μέτρων.

2

  Ο πυράκανθος έχει τη δυνατότητα να καλλιεργηθεί σε χώρες της δυτικής Ευρώπης, με σκοπό να χρησιμοποιείται ως αναρριχώμενο φυτό. Ως bonsai, ο πυράκανθος είναι ένα όμορφο φυτό, που μεγαλώνει γρήγορα και αποκτά ομοιόμορφο φύλλωμα και έχει άνθη και καρπούς το φθινόπωρο. Τα κύρια χαρακτηριστικά του φυτού είναι οι κοκκινωποί σφαιρικοί καρποί του και τα πολύ αιχμηρά αγκάθια του, που είναι κατανεμημένα σε όλα τα κλαδιά του. Τα φύλλα έχουν ελαφρώς ωοειδές σχήμα, με χρώμα σκούρο πράσινο και μέγεθος περί τα 5 εκατοστά. Στα μέσα του καλοκαιριού ανθίζουν μικρά και συνήθως λευκά άνθη, αρκετά από τα οποία αργότερα, κατά τον Αύγουστο ή Σεπτέμβριο, μετατρέπονται σε σφαιρικούς καρπούς χρώματος κίτρινου, πορτοκαλί ή συνηθέστερα κόκκινου, αναλόγως της ποικιλίας του φυτού.